Précautions à prendre pour les activités de plein air avec votre chiot en hiver

Il est important de se rappeler que la tolérance de votre chiot au froid dépend de plusieurs facteurs, notamment sa taille, son poids, son âge, son état de santé et son équipement de protection extérieur.

• Lorsque la température descend en dessous de 45 °F (environ 7 °C), les chiens qui n’aiment généralement pas le froid peuvent commencer à se sentir mal à l’aise.
• À des températures inférieures à 0 °C (32 °F), vous devez surveiller de près les petits chiens, les races à poils courts, ainsi que les chiens plus âgés, plus jeunes ou malades pour détecter tout signe d'inconfort.
• Une fois que la température descend à -6 °C (20 °F), l’exposition au froid et les engelures deviennent un risque pour tous les chiens.

Tous les chiens ne sont pas faits pour l'hiver. Cependant, la façon dont les différentes races réagissent au froid peut varier considérablement.

Quels facteurs affectent la réaction d’un chiot au froid ?

1. Type de pelage : Les chiens à double pelage sont généralement plus résistants au froid. Ces races résistantes au froid sont souvent originaires de climats nordiques et possèdent des caractéristiques anatomiques, physiologiques ou comportementales qui les aident à résister au froid. À l'inverse, les chiens à pelage court et fin ont tendance à être moins tolérants au froid.

2. Taille du corps : Les chiens de petite taille ont un rapport surface/volume plus élevé, ce qui signifie qu'ils perdent de la chaleur plus rapidement. Par conséquent, ils sont généralement moins tolérants au froid.

3. Poids (graisse corporelle) : la graisse corporelle agit comme un excellent isolant. Les chiens plus minces ont généralement une tolérance au froid plus faible.

4. Âge et santé : les chiots, les chiens âgés ou les chiens souffrant de problèmes de santé ne peuvent pas réguler leur température corporelle aussi efficacement que les chiens adultes en bonne santé. Ils ont besoin de mesures supplémentaires pour rester au chaud dans le froid.

5. Équipement d'extérieur : un équipement d'extérieur spécialisé peut protéger efficacement votre chien du froid, faisant une différence significative dans son confort et sa sécurité.

En milieu urbain, les routes enneigées peuvent être traitées avec du sel, de l'antigel ou des produits déglaçants. Après les activités en extérieur, il est essentiel de vérifier et de nettoyer les pattes de votre chien pour éviter qu'il ne lèche des substances nocives. Dans la nature, évitez de marcher ou de jouer sur des surfaces glacées, car il y a des risques de bris de glace ou de chute à travers.

Lorsque vous pratiquez des activités de plein air en hiver, que ce soit en ville ou dans la nature, il est essentiel, en tant que propriétaire d'animaux de compagnie, de comprendre et de surveiller en permanence la tolérance au froid et les limites d'activité de votre chiot. Assurez-vous de faire des pauses et de mettre en œuvre des mesures de protection si nécessaire.

Je vous souhaite, à vous et à votre chiot, un hiver sûr et joyeux !

Avis d'experts :

Les conditions hivernales peuvent être difficiles pour les chiens, en particulier ceux qui ne sont pas élevés pour les climats froids. Selon l'American Veterinary Medical Association (AVMA), même les chiens habitués au froid peuvent être exposés à un risque d'hypothermie et d'engelures s'ils sont laissés trop longtemps dans un froid extrême. Il est donc essentiel de fournir une protection hivernale appropriée et de surveiller le comportement et le niveau de confort de votre chien lors des sorties par temps froid (source : AVMA ).