Guide complet des soins aux chiens âgés en 2023

Les propriétaires de chiens sont confrontés à la réalité : leurs animaux de compagnie bien-aimés vieillissent plus vite qu’eux. Prendre soin des chiens âgés est une responsabilité cruciale pour garantir que leurs années d’or soient de la plus haute qualité. Les chiens âgés présentent souvent dix symptômes courants, notamment une baisse de l'audition et de la vision, des changements de poids importants et rapides, des altérations de la qualité du pelage, des voies respiratoires étroites, une masse musculaire réduite, une fonction digestive diminuée, une perte de dents, des fluctuations émotionnelles et des signes de déclin cognitif. Ces symptômes indiquent qu’un chien entre dans sa vieillesse. Cependant, certains changements de comportement peuvent survenir plus tôt que les symptômes physiques. Ceux-ci incluent une sensibilité accrue aux sons, des aboiements plus fréquents, un sens de l’orientation réduit, une diminution des interactions avec les humains, une baisse des habitudes d’hygiène et des changements dans les habitudes de sommeil. En règle générale, on considère que les chiens entrent dans leur vieillesse vers l’âge de sept ans, mais cela peut varier selon les individus.

1. Produits de soins pour chiens seniors

Pour les chiens âgés, vous pouvez choisir des produits spécialisés pour protéger divers aspects de leur vie. Pour les races sujettes à la dysplasie du coude, pensez à des protège-coudes et à des vêtements chauds. Si votre chien âgé a du mal à monter dans les véhicules , une rampe pour animaux de compagnie pliable, robuste et antidérapante est un outil précieux. Pour les chiens dont les pattes arrière sont affaiblies, pensez à des supports de pattes arrière ou à un fauteuil roulant pour chien pour les aider lors des promenades. Si votre chien âgé est incapable de marcher seul, une poussette pour animaux de compagnie légère et bien conçue peut compenser sa mobilité réduite tout en offrant les avantages du temps passé en plein air. Pour les chiens âgés ayant une mauvaise vue et une conscience spatiale en déclin, des colliers de protection peuvent les empêcher de se cogner contre des objets. En cas de problèmes articulaires, sous la direction d'un vétérinaire, il est indispensable de disposer de médicaments anti-inflammatoires ou analgésiques pour les articulations.

2. Alimentation

Les chiens âgés rencontrent souvent des problèmes dentaires, ils surveillent donc régulièrement leur santé bucco-dentaire, recherchent des soins vétérinaires en temps opportun et maintiennent une bonne hygiène dentaire. Lorsqu'il s'agit de choisir des aliments, optez pour des options faciles à mâcher et à avaler. La nutrition et la digestion doivent être considérées de manière globale. Les plans alimentaires personnalisés sont idéaux, et des examens physiques annuels peuvent aider à adapter l'alimentation du chien en fonction de ses besoins spécifiques. Les aliments commerciaux pour chiens ne conviennent pas toujours ; préparer des repas faits maison en fonction des besoins de votre chien peut devenir nécessaire.

3. Disposition de l'espace

À mesure que les fonctions corporelles globales des chiens âgés diminuent, leur temps d’activité diminue et ils ont tendance à préférer rester à la maison. Comment créer pour eux un cadre de vie idéal ? Tout d’abord, évitez les ajustements inutiles. Les environnements familiers offrent un sentiment de sécurité aux chiens, même si leur vision et leur sens de l'orientation sont légèrement diminués. En conservant la même configuration à laquelle il est habitué, vous faciliterez les routines quotidiennes de votre chien et réduisez vos propres efforts de nettoyage. Gardez les allées dégagées et exemptes d'obstacles pour aider votre chien à se déplacer facilement. Assurez-vous que les éléments fréquemment négligés ne présentent pas de danger. Enfin, désignez un espace sûr. Ceci est important non seulement pour les chiens âgés mais pour tous les chiens. Un espace abrité et calme, loin des portes et des fenêtres, peut offrir un lieu de repos paisible et une retraite pendant les moments de stress.

4. Promenades quotidiennes

Les chiens âgés peuvent être confrontés à des défis uniques lors des promenades quotidiennes en raison du déclin de leurs capacités physiques, de changements sensoriels et de l'inconfort dû aux maladies. Pensez à raccourcir chaque marche tout en augmentant leur fréquence. Prévoyez des pauses pour réduire la tension physique et offrir des opportunités de relaxation mentale. En termes de communication, une audition et une vision diminuées, combinées à des environnements extérieurs bruyants, peuvent rendre difficile la compréhension des signaux manuels ou des commandes verbales pour les chiens. Dans de tels cas, la communication tactile, comme les tractions douces en laisse, peut être une alternative utile. Si votre chien âgé devient sensible, envisagez une socialisation sans contact ou des rencontres soigneusement supervisées avec d'autres chiens. Après la promenade, vous pouvez prodiguer un massage apaisant pour aider à détendre leurs muscles.

5. Voyager avec votre chien senior

Certains peuvent se demander s’il est acceptable de voyager avec des chiens âgés et sensibles. Avant toute chose, consultez un vétérinaire pour vous assurer que la santé de votre chien résiste aux voyages. La sécurité est primordiale. Si votre chien âgé est partant, voyager dans des milieux naturels peut être bénéfique. La nature offre une évasion de l'agitation de la ville, offrant un soulagement du stress à votre chien. Tout comme les humains trouvent la détente dans un changement de décor, les chiens peuvent également en bénéficier. De plus, l'exposition à de nouveaux stimuli peut mobiliser les ressources cognitives de votre chien, ralentissant ainsi son déclin cognitif, tout comme les énigmes et les jeux cérébraux profitent aux personnes âgées.